北京时间8月11日，江原FC与大阪钢巴在亚冠精英赛附加赛上展开争夺，标志着本赛季亚冠精英联赛的正式开启。本赛季的联赛有了新的改革与扩展，参赛球队由24队增至32队，联赛将采用瑞士轮制，决赛地点选择在沙特，另外，中超球队上海海港和北京国安确认参加新赛季的亚冠精英联赛。

新赛季的亚冠精英联赛包括附加赛、瑞士轮阶段以及淘汰赛。自8月11日起，东西亚的四支球队将展开四场附加赛，采用单场淘汰制，胜者晋级亚冠精英联赛，败者则只能参加亚冠的二级联赛。8月18日，亚足联将在吉隆坡总部进行小组抽签。新赛季的亚冠联赛，东西亚各16支队伍将按照区域分组参赛。

新的赛制核心在于16支小组赛队伍被分成4个档次，每队将从中抽取两支对手，形成8个不同的对手，进行主客场各四场比赛。最后一轮比赛时间统一开球，来自同一协会的球队在联赛阶段不遇到。这之后，进入到淘汰赛阶段，16强的对抗将在东西亚区域内进行，球队会各自面对来自同一区域的对手进行主客场两回合的较量。自8强战起，不再分东西亚，所有8支球队将混合抽签，并继续保持主客场两回合制，决赛则采用单场决胜制，地点设在沙特，决出本赛季的亚冠冠军。

具体到8月11日18:30进行的东亚区附加赛，江原FC将在主场迎战大阪钢巴，这将是双方在正式比赛中的初次交锋，胜者将获得亚冠精英联赛的参赛资格。江原FC本赛季在联赛中表现尚可，积32分暂居第4，防守稳固，21轮仅失17球，但近期状态不佳，近三轮仅得1平2负。大阪钢巴则在J联赛首轮以4-3的胜利开启了新赛季，上赛季获得亚冠二级联赛冠军，晋级本赛季的附加赛，球队历史上曾于2008年夺得亚冠冠军，实力不容小觑。然而，目前大阪钢巴面临伤病困扰，后防线缺乏多名主力球员。

本赛季亚冠精英联赛的参赛球队分布如下： 东亚赛区正赛球队包括日本的鹿岛鹿角、神户胜利船、柏太阳神及京都不死鸟（因轮空直接进入正赛）、韩国的全北现代、大田市民、浦项制铁、泰国的武里南联、泰港与拉查布里府、中超的上海海港和北京国安、澳大利亚的纽卡斯尔喷气机，以及马来西亚的柔佛新山。东亚附加赛的四队为江原FC对阵大阪钢巴，阿德莱德联与河内公安对阵。 西亚赛区正赛球队则包括沙特的吉达国民、利雅得胜利、利雅得新月、胡拜尔库迪西亚（同样因轮空进入正赛）、阿联酋的艾因、迪拜青年国民、迪拜祈祷、卡塔尔的多哈萨德、加拉法、北方体育、伊朗的德黑兰独立、大不里士拖拉机、伊拉克的巴格达空军与乌兹别克斯坦的费尔干纳油工。西亚附加赛的对阵为塔什干棉农与侯赛因，阿布扎比半岛对阵吉达联合。