今年夏天，对于火箭队总经理拉斐尔·斯通来说，打造一支有希望争冠的阵容，同时控制薪资和避免奢侈税，是一项颇具挑战的任务。然而，斯通却通过一系列精明的操作，成功地实现了这些目标。他不仅避免了奢侈税的缴纳，还使球队的薪资空间更加灵活，并引入了球队急需的多名球员。

其中，控球后卫桑顿是火箭队今年选中的新秀，此外还有32岁的斯玛特，他是上赛季湖人队的核心控卫之一，以及32岁的老牌射手博格达诺维奇。火箭队还在选秀大会结束后立刻签下了来自北卡州立大学的高大控球后卫科普兰，尽管他名气不如桑顿，但在夏季联赛中表现出色，担任首发小前锋，数据也不逊色于新秀桑顿。此外，这四位球员的薪资都非常友好，科普兰的合同更是仅仅是一份廉价的双向合同，而博格达诺维奇、斯玛特和桑顿的薪水总和也不过一千多万美元。

以此来看，火箭队只需花费略超过1000万美元，就显著改善了上赛季后场的短板，增强了持球、传球、运球和防守的能力。这几位新援还有一个共同点，那就是他们的三分球命中率相当高。斯玛特在上赛季季后赛对火箭和雷霆的表现中，三分命中率达到34%，特别是在面对火箭时，为球队造成了很大的威胁。桑顿在夏季联赛中三分球命中率超过40%，科普兰也在大学期间维持在40%左右，而博格达诺维奇职业生涯三分命中率高达38%，尽管不算顶级射手，投篮表现却非常稳定。

火箭队用小资金取得大成效，增强了球队的第二阵容。尽管失去了奥科吉这样一位防守球员，却并不影响火箭，毕竟球队更渴望的是控球核心或高质量射手。老将杰夫·格林和霍勒迪在比赛中贡献有限，放弃他们也是合乎情理。同时，交易走多里安·芬尼-史密斯，火箭队获得了更多的薪资空间以避税。

斯玛特的年薪仅为600万美元，而博格达诺维奇则为350万美元。作为次轮秀的桑顿，下赛季的工资仅为136万美元。这三位球员的总薪资加起来也不过一千万出头，但他们对火箭后场实力的提升却是显而易见的。